De vastgoedsector moet weer fulltime naar kantoor 

De thuiswerktrend is kerende. Het zoveelste wereldwijde topbedrijf - Instagram - heeft deze week bekendgemaakt medewerkers fulltime op kantoor te verwachten. Het is tijd dat de vastgoedsector meebeweegt en zelf het goede voorbeeld geeft, schrijft hoofdredacteur van Vastgoedjournaal Ariana Manduzai in haar commentaar.

We publiceren rapporten en schrijven beleidsstukken vol over het belang van kantoren: als drager van werkcultuur, motor van de stedelijke economie, plek voor ontmoeting en innovatie. We praten over levendige binnensteden, hoogwaardige werkmilieus en gebouwen waar mensen elkaar inspireren. Maar wie eerlijk om zich heen kijkt in onze eigen sector, ziet een ander beeld: leeglopende verdiepingen, collega’s die elkaar nauwelijks kennen en Teams als standaardvergaderruimte.

Juist in de kantorenwereld schuurt dat. We verwachten van huurders dat zij zich voor jaren committeren aan vierkante meters. We adviseren hen over zichtbaarheid, bereikbaarheid, representativiteit en voorzieningen. We benadrukken dat je toptalent aantrekt met een sterk kantoorconcept en dat cultuur niet in de cloud ontstaat, maar op de vloer. Tegelijkertijd werken beleggers, beheerders, makelaars, architecten, gemeenten en banken zelf massaal een groot deel van de week thuis.

Advies vanaf de keukentafel
Bij grote kantorenbeleggers zijn midweekse kantoordagen soms nog maar half gevuld. Vastgoedbeheerders prediken community en beleving, maar houden hun eigen team met regelmaat grotendeels op afstand. Kantoor­makelaars adviseren bedrijven over aanwezigheid in de stad, terwijl ze zelf twee of drie dagen per week aan de eigen keukentafel zitten. Gemeenten schrijven visies over vitale binnensteden en sterke kantoorlocaties van een verplicht aantal vierkante meters aan kantoorruimte, maar maken hun eigen organisatie steeds minder zichtbaar in het stadsbeeld. Banken financieren kantoorontwikkelingen, praten mee over gebiedsvisies en kantoorkernen, maar sturen intern vooral op het verkleinen van de eigen kantoormeters.

Zolang wij kantoor in ons eigen gebruik vooral benaderen als kostenpost en logistiek puzzelstuk door continu te kijken hoeveel meter er geschrapt kan worden, ondergraven we onze eigen beleggingspropositie. Waarom zou een huurder zich langdurig verbinden aan een kantoorlocatie, als vrijwel alle partijen in de keten laten zien dat ze zelf vooral zonder kunnen? Hoe geloofwaardig is een sector die de economische en sociale waarde van kantoren predikt, maar tegelijk haar eigen fysieke aanwezigheid met regelmaat beperkt?

Een vegetarische slager bestaat niet
Willen we serieus blijven in het debat over de toekomst van de kantorenmarkt, dan moeten we beginnen bij onszelf. Dat betekent dat beleggers zich afvragen welk signaal hun eigen halflege hoofdkantoor afgeeft. Dat beheerders zich realiseren dat je moeilijk een bruisende community kunt verkopen als je eigen team onzichtbaar is. Dat adviseurs nadenken over hun rol als ambassadeur van de stad, en daar ook fysiek zichtbaar zijn. Dat facilitymanagers zich realiseren dat om hun klanten - de kantoorgebruikers - van de beste ervaring te voorzien, zijzelf het werken op kantoor ten volste moeten ervaren. Dat gemeenten erkennen dat hun eigen kantoorfunctie een wezenlijk onderdeel is van de vitaliteit van de binnenstad. En dat banken niet alleen op papier, maar ook in hun eigen huisvesting laten zien dat kantoren onderdeel zijn van de oplossing, niet alleen van de kostenkant.

Thuiswerken is niet meer het heilige ideaal van een paar jaar geleden. Steeds meer bedrijven – binnen en buiten Nederland – halen hun mensen terug naar kantoor omdat ze merken wat anders verloren gaat: efficiëntie in samenwerking, creativiteit, opleiding van jonge collega’s, samenhang in teams. Deze bedrijven zijn de kleinsten niet: Instagram maakt het vanaf februari verplicht voor Amerikaanse werknemers om fulltime op kantoor te zijn, zo maakte het bedrijf dinsdag bekend. Eerder eiste Amazon een aanwezigheid van vijf dagen op kantoor voor de eigen medewerkers. 

Het zou merkwaardig zijn als juist de vastgoedsector niet zichtbaar in deze trend mee durft te bewegen. Ook omdat door deze nieuwe trend grote kansen in het verschiet liggen: veel bedrijven hebben vanwege het hybride werken te weinig kantoorruimte om al het personeel tegelijkertijd op kantoor te kunnen huisvesten. Als de strategie van deze bedrijven met de trend meebeweegt, komt er een run op grote kantoren.  Mijn stelling is daarom eenvoudig: als wij willen dat de markt weer voluit gelooft in kantoren, dan zullen wij dat eerst zelf moeten doen. Minder praten over het kantoor, meer werken vanuit het kantoor. Een goede slager is zelf ook geen vegetariër, maar is trots op zijn product omdat hij weet wat hij verkoopt. Pas dan heeft het woord 'kantorenmarkt' weer de overtuigingskracht die deze sector nodig heeft.

Heeft u een mening over dit onderwerp? Laat een reactie achter via deze link op LinkedIn.